PROBOLINGGO, KabarNusa.my.id — Di sisi selatan Gunung Bromo, terbentang sebuah lembah yang selama bertahun-tahun dikenal dengan nama populer “Bukit Teletubbies”. Hamparan savana hijau yang bergelombang, dikelilingi perbukitan dan lautan pasir, memang mengingatkan pada latar serial anak-anak asal Inggris itu. Namun, di balik nama modern tersebut, tersimpan identitas asli yang jauh lebih dalam: Lembah Watangan.
Nama Lembah Watangan bukan sekadar sebutan geografis. Ia adalah jejak sejarah, kearifan lokal, dan penghormatan terhadap alam yang diwariskan oleh masyarakat adat Tengger. Kini, nama itu telah resmi dikembalikan, membawa serta cerita tentang pohon-pohon raksasa yang tumbang dan sebuah lembah yang lahir dari proses alam.
Lembah Watangan: Ketika Savana Kembali ke Pangkuan Sejarah
Pada Agustus 2024, Balai Besar Taman Nasional Bromo Tengger Semeru (TNBTS) bersama Romo Dukun dan tokoh masyarakat Tengger mengambil keputusan penting: mengembalikan nama Lembah Watangan sebagai nama resmi untuk destinasi yang sebelumnya dipopulerkan dengan sebutan Bukit Teletubbies. Langkah ini bukan sekadar perubahan nama di papan petunjuk, melainkan upaya pelestarian budaya dan adat istiadat Tengger.
Keputusan tersebut diambil setelah melalui proses musyawarah yang melibatkan berbagai pihak. Juru bicara TNBTS, Septi Eka Wardhani, menyatakan bahwa pengembalian nama ini merupakan wujud komitmen untuk menjaga identitas lokal di tengah derasnya arus pariwisata modern. Dengan demikian, Lembah Watangan kembali menjadi bagian dari narasi resmi kawasan Bromo.
Bukan Sekadar Teletubbies: Asal-Usul Nama Watangan
Mengapa nama Lembah Watangan begitu penting? Jawabannya terletak pada sejarah alam dan bahasa masyarakat Tengger. Menurut cerita yang diwariskan secara turun-temurun, sekitar seribu tahun lalu, kawasan dataran rendah ini ditumbuhi oleh pepohonan asli Tengger.
Pohon-pohon tersebut tumbuh subur dan terjaga hingga akhirnya roboh dengan sendirinya karena faktor alam. Dalam bahasa Tengger, pohon disebut “watang”. Karena banyaknya pohon yang tumbang di lokasi tersebut, kawasan itu kemudian dinamakan Lembah Watangan—secara harfiah berarti lembah tempat pohon-pohon tumbang.
Nama ini bukan sekadar deskripsi fisik. Ia adalah rekaman memori kolektif tentang lanskap purba yang pernah ada. Ketika nama itu dikembalikan, masyarakat diajak untuk mengingat bahwa lembah ini bukanlah sekadar latar foto, melainkan bagian dari ekosistem yang telah berusia ribuan tahun.
Kembalinya Nama Lokal dan Peran Masyarakat Tengger
Pengembalian nama Lembah Watangan tidak bisa dilepaskan dari peran masyarakat adat Tengger. Mereka adalah penjaga tradisi, penutur sejarah lisan, dan pihak yang paling memahami relasi antara manusia dan alam di kawasan Bromo. Dalam prosesnya, Romo Dukun—pemimpin spiritual masyarakat Tengger—turut memberikan restu dan pertimbangan.
Langkah ini juga sejalan dengan pengembalian nama dua destinasi lain di kawasan TNBTS: Bukit Cinta menjadi Lemah Pasar, dan Bukit Kingkong menjadi Bukit Kedaluh. Ketiganya merupakan bagian dari upaya sistematis untuk mengembalikan toponimi lokal yang sempat tergerus oleh nama-nama populer yang diberikan wisatawan atau pelaku industri pariwisata.
Bagi masyarakat Tengger, nama bukanlah sekadar label. Nama adalah doa, identitas, dan pengingat akan tanggung jawab untuk merawat alam. Dengan menggunakan kembali Lembah Watangan, generasi muda diajak untuk mengenal akar budaya mereka dan memahami bahwa Bromo bukanlah taman hiburan, melainkan ruang sakral yang harus dijaga.
Pesona Lembah Watangan di Setiap Musim
Secara geografis, Lembah Watangan terletak di Dusun Cemorolawang, Desa Ngadasari, Kecamatan Sukapura, Kabupaten Probolinggo. Hamparan savana seluas sekitar 382 hektare ini membentang di sisi tenggara Gunung Bromo. Untuk mencapainya, wisatawan dapat menggunakan jeep atau motor trail yang banyak disewakan di pintu masuk kawasan Bromo.
Keindahan Lembah Watangan sangat bergantung pada musim. Saat musim hujan, lembah ini berubah menjadi hamparan hijau yang memukau. Rumput ilalang, pakis, dan lavender tumbuh subur, memberikan sentuhan warna alami pada savana. Udara dingin khas dataran tinggi menambah suasana tenang dan menyejukkan.
Sebaliknya, pada musim kemarau, lembah ini mengering dan berubah warna menjadi keemasan. Namun, pesonanya tidak luntur. Langit biru yang kontras dengan savana kering justru menciptakan pemandangan dramatis yang banyak diburu fotografer. Bagi pencinta alam, Lembah Watangan menawarkan dua wajah yang sama-sama memesona.
Lembah Watangan dan Masa Depan Pariwisata Bromo
Pengembalian nama Lembah Watangan memiliki implikasi yang lebih luas bagi pengelolaan pariwisata Bromo. Ini adalah sinyal bahwa pariwisata tidak boleh berjalan sendiri, terpisah dari budaya dan sejarah lokal. Nama populer memang mudah diingat, tetapi nama asli menyimpan nilai yang tidak tergantikan.
Ke depan, tantangannya adalah memastikan bahwa promosi pariwisata tetap menggunakan nama Lembah Watangan secara konsisten. TNBTS telah mengimbau seluruh instansi pemerintah, media, dan pelaku jasa wisata untuk menggunakan nama lokal tersebut. Jika imbauan ini dijalankan, masyarakat luas akan semakin mengenal kekayaan budaya di balik keindahan alam Bromo.
Selain itu, edukasi kepada wisatawan perlu terus dilakukan. Mereka perlu tahu bahwa Lembah Watangan bukan sekadar spot foto, melainkan bagian dari ekosistem dan budaya Tengger. Dengan begitu, kunjungan mereka tidak hanya meninggalkan jejak foto, tetapi juga rasa hormat terhadap alam dan masyarakat setempat.
Candi Gedong Songo, Jejak Mataram Kuno di Lereng Ungaran yang Menyimpan Misteri
Tambusu Bukit Tinggi vs Daechang Korea: Siapa Juara Kuliner Usus Sapi?
Menjaga Nama, Merawat Bumi
Lembah Watangan adalah pengingat bahwa keindahan alam selalu memiliki cerita. Di balik hamparan savana yang hijau, ada sejarah tentang pohon-pohon yang tumbang, tentang masyarakat yang menjaga tradisi, dan tentang nama yang sempat terlupakan.
Mengembalikan nama Lembah Watangan adalah langkah kecil, tetapi maknanya besar. Ia menunjukkan bahwa kita tidak hanya mengejar popularitas, tetapi juga menghargai akar. Sebab, pada akhirnya, nama yang benar akan membawa kita pada pemahaman yang benar tentang tempat itu—dan tentang diri kita sendiri.
Artikel ini diterbitkan oleh KabarNusa.my.id — Kabar Daerah untuk Indonesia.
